Πώς διαφυλάσσεται η πίστη όταν η πλάνη φορά το ένδυμα της ευσέβειας — και γιατί μία και μόνη λέξη, «Θεοτόκος», χώρισε την Ορθοδοξία από την αίρεση
Ένας άγιος που τιμούμε δύο φορές
Ο Άγιος Κύριλλος Αλεξανδρείας είναι από τους λίγους Πατέρες που η Εκκλησία τιμά δύο φορές μέσα στον χρόνο: μία φορά την ημέρα της κοιμήσεώς του, στις 9 Ιουνίου, και άλλη μία στις 18 Ιανουαρίου, μαζί με τον μεγάλο προκάτοχό του στον θρόνο της Αλεξανδρείας, τον Άγιο Αθανάσιο τον Μέγα. Αυτή η διπλή μνήμη δεν είναι τυχαίο γεγονός του ημερολογίου. Τοποθετεί τον Κύριλλο στο ίδιο φως με τον Αθανάσιο — τους δύο στύλους της Αλεξανδρείας, τους δύο που υπερασπίστηκαν, ο καθένας στον καιρό του, τον ίδιο τον πυρήνα της πίστεως: ο Αθανάσιος τη θεότητα του Υιού κατά του Αρείου· ο Κύριλλος την ενότητα του Προσώπου του Χριστού κατά του Νεστορίου.
Η Παράδοση του έδωσε ένα όνομα που λέει τα πάντα για τη θέση του στην Εκκλησία: «Σφραγίδα των Πατέρων». Δηλαδή εκείνος στον οποίο συγκεντρώνεται και ολοκληρώνεται, σαν σε σφραγίδα, η ομολογία όσων προηγήθηκαν. Όχι ένας που ανοίγει δρόμο, αλλά ένας που τον ολοκληρώνει· όχι μια νέα φωνή, αλλά η φωνή που συγκεντρώνει και σφραγίζει την ομολογία ολόκληρης της ως τότε Παράδοσης.
Το παρόν άρθρο δεν είναι ένας απλός βίος αγίου. Είναι μια ματιά στον τρόπο με τον οποίο ο Άγιος Κύριλλος υπερασπίστηκε την ορθή πίστη — γιατί ο αγώνας του μας διδάσκει κάτι που ισχύει σε κάθε αιώνα: η αίρεση σπάνια έρχεται λέγοντας «εγώ είμαι η αίρεση». Τις περισσότερες φορές έρχεται με φαινομενικά ευσεβές επιχείρημα, με επίφαση ευλάβειας, ακόμη και — όπως στον Νεστόριο — με το πρόσχημα ότι υπερασπίζεται την τιμή του Θεού. Και ακριβώς γι’ αυτό πρέπει να διακρίνεται.
Ποιος ήταν ο Άγιος Κύριλλος
Γεννήθηκε στην Αίγυπτο γύρω στο έτος 378, από εύπορη χριστιανική οικογένεια. Αδελφός της μητέρας του ήταν ο Θεόφιλος, πατριάρχης Αλεξανδρείας — της πόλης που, σε εκείνον τον αιώνα, βρισκόταν στο απόγειο της σημασίας της στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, τόσο σε ισχύ όσο και σε θεολογική λαμπρότητα. Υπό την προστασία του θείου του, ο νεαρός Κύριλλος έλαβε εκλεκτή πνευματική ανατροφή και μόρφωση, μελετώντας τις Γραφές και τους Πατέρες.
Το έτος 412, με τον θάνατο του Θεοφίλου, ο Κύριλλος εκλέγεται αρχιεπίσκοπος Αλεξανδρείας. Θα ποιμάνει αυτή την Εκκλησία επί τριάντα δύο χρόνια, ως την κοίμησή του, γράφοντας σε όλο αυτό το διάστημα πλήθος έργων: εκτενείς ερμηνείες στα βιβλία της Γραφής, τόσο της Παλαιάς όσο και της Καινής Διαθήκης, πραγματείες για την Αγία Τριάδα, συγγράμματα κατά των πλανών και, πάνω απ’ όλα, τα χριστολογικά έργα με τα οποία το όνομά του θα έμενε για πάντα στη συνείδηση της Εκκλησίας.
Εκοιμήθη εν Κυρίω στις 9 Ιουνίου 444, αφήνοντας πίσω του μια θεολογική κληρονομιά που οι μεταγενέστερες Σύνοδοι θα δέχονταν ως θεμέλιο της ορθής πίστεως.
Για να καταλάβουμε όμως γιατί ονομάστηκε «υπερασπιστής της ορθής πίστεως», πρέπει να στρέψουμε το βλέμμα στη μεγάλη δοκιμασία της ζωής του.
Η πλάνη του Νεστορίου: όταν μία λέξη αλλάζει τα πάντα
Το έτος 428, κάποιος Νεστόριος ανυψώθηκε σε πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως. Ήταν άνθρωπος με φήμη ρήτορα, αυστηρός και γεμάτος αυταρέσκεια. Λίγο μετά την ενθρόνισή του, άρχισε να κηρύττει μια νέα διδασκαλία, που φαινόταν — εκ πρώτης όψεως — απλώς μια απόχρωση της γλώσσας, αλλά που χτυπούσε την ίδια την καρδιά της πίστεως.
Η Εκκλησία ονόμαζε την Υπεραγία Παρθένο Μαρία «Θεοτόκο» — αυτή που γέννησε τον Θεό. Ο Νεστόριος ξεσηκώθηκε εναντίον αυτής της λέξης. Έλεγε ότι η Παρθένος δεν πρέπει να ονομάζεται «Θεοτόκος», αλλά το πολύ «Χριστοτόκος» — Χριστοτόκος — διότι, κατ’ αυτόν, η Μαρία δεν γέννησε τον Θεό, αλλά τον άνθρωπο Ιησού, μέσα στον οποίο μόλις αργότερα κατοίκησε ο Θεός Λόγος.
Εκ πρώτης όψεως φαίνεται μια λογομαχία. Στην πραγματικότητα, πίσω από τη λέξη κρυβόταν μια ολόκληρη πλάνη για το Ποιος είναι ο Χριστός.
Διότι ο Νεστόριος, αρνούμενος τη λέξη Θεοτόκος, χώριζε στην ουσία τον Χριστό σε δύο: από τη μια ο Θεός Λόγος, από την άλλη ο άνθρωπος Ιησούς — σαν να ήταν δύο πρόσωπα το ένα δίπλα στο άλλο, δύο υποκείμενα ενωμένα μόνο με δεσμό τιμής, ευδοκίας, συνεργασίας. Σύμφωνα με αυτή τη διδασκαλία, ο Σταυρωθείς δεν ήταν Θεός, αλλά μόνο άνθρωπος· Εκείνη που γέννησε δεν ήταν Μητέρα του Θεού, αλλά μητέρα ενός ανθρώπου μέσα στον οποίο κατοικούσε ο Θεός.
Να γιατί δεν επρόκειτο για λογομαχία. Αν η Μαρία δεν είναι Θεοτόκος, τότε Εκείνος που γεννήθηκε από αυτήν δεν είναι Θεός — και ολόκληρη η σωτηρία καταρρέει. Διότι αν στον Σταυρό πέθανε μόνο ένας άνθρωπος, τότε ο θάνατος εκείνος δεν μας έσωσε· κι αν Εκείνος που σαρκώθηκε δεν είναι αληθινά Θεός, τότε δεν έγινε ο Θεός άνθρωπος, αλλά απλώς κατοίκησε μέσα σε έναν άνθρωπο — και η ανθρωπότητα δεν ενώθηκε αληθινά με τον Θεό.
Η απάντηση του Αγίου Κυρίλλου: ένα Πρόσωπο, Θεός και Άνθρωπος
Όταν πληροφορήθηκε το κήρυγμα του Νεστορίου, ο Άγιος Κύριλλος δεν σιώπησε. Πρώτα, σύμφωνα με την πατερική τάξη, δοκίμασε τον πράο δρόμο: έγραψε στον Νεστόριο επιστολές νουθεσίας, καλώντας τον να επιστρέψει από την πλάνη και υποδεικνύοντάς του με καθαρότητα την ορθή διδασκαλία της Εκκλησίας. Έγραψε επίσης και στον αυτοκράτορα Θεοδόσιο τον Μικρό, και στον πάπα Κελεστίνο της Ρώμης, εκθέτοντας τον κίνδυνο.
Η διδασκαλία που ο Άγιος Κύριλλος θέτει μπροστά στον Νεστόριο είναι η εξής: ο Χριστός είναι ένα Πρόσωπο — ένας και ο αυτός — αληθινός Θεός και αληθινός Άνθρωπος. Ο Υιός του Θεού, γεννημένος εκ του Πατρός προ πάντων των αιώνων, γεννήθηκε μέσα στον χρόνο, ως άνθρωπος, από την Υπεραγία Παρθένο. Δεν είναι δύο υιοί — ο ένας του Θεού και ο άλλος της Μαρίας — αλλά ένας και ο αυτός Υιός: ο Λόγος του Θεού, ο Οποίος, μένοντας αυτό που ήταν, προσέλαβε αυτό που δεν ήταν, γινόμενος άνθρωπος για χάρη μας.
Από εδώ προκύπτει, κατ’ ανάγκην, η λέξη Θεοτόκος. Αν Εκείνος που γεννήθηκε από την Παρθένο είναι αληθινά ο Θεός Λόγος σαρκωμένος — και όχι ένας αυτοτελής άνθρωπος μέσα στον οποίο ήρθε μόλις έπειτα ο Θεός — τότε η Παρθένος είναι αληθινά Θεοτόκος. Όχι επειδή γέννησε την άναρχη θεότητα (πράγμα αδύνατο και βλάσφημο), αλλά επειδή Εκείνος που γέννησε κατά σάρκα είναι ένα από τα Πρόσωπα της Αγίας Τριάδας, ο ίδιος ο Θεός Λόγος, γενόμενος άνθρωπος.
Επομένως, ο τίτλος Θεοτόκος δεν αποδίδεται περιττά στη Μητέρα του Κυρίου. Είναι ο ακρογωνιαίος λίθος ολόκληρης της χριστολογίας: η λέξη που ομολογεί ότι ο Σαρκωθείς είναι Θεός, και ότι η ένωση της θεότητας και της ανθρώπινης φύσεως στον Χριστό είναι τόσο βαθιά και αληθινή, ώστε μπορούμε να πούμε, χωρίς φόβο, ότι ο Θεός γεννήθηκε, ο Θεός έπαθε, ο Θεός σταυρώθηκε — κατά σάρκα, και όχι κατά τη θεία φύση, αλλά αληθινά ο ίδιος, και όχι κάποιος άλλος στη θέση Του.
Για να κόψει την πλάνη από τη ρίζα, ο Άγιος Κύριλλος συνέταξε τους Δώδεκα Αναθεματισμούς (που λέγονται και Δώδεκα Κεφάλαια) κατά της διδασκαλίας του Νεστορίου — δώδεκα σύντομες και κοφτερές καταδίκες, καθεμία από τις οποίες χτυπούσε μία κεφαλή της πλάνης, καθεμία από τις οποίες έθετε στη θέση της την ορθή ομολογία. Ο Νεστόριος απάντησε με δώδεκα δικούς του αντιαναθεματισμούς, εδραιωνόμενος στην πλάνη. Ο δρόμος της συμφιλίωσης με επιστολές είχε κλείσει.
Η Γ΄ Οικουμενική Σύνοδος της Εφέσου (431)
Βλέποντας ότι η πλάνη μεγάλωνε μέρα με τη μέρα και ότι ολοένα περισσότεροι επίσκοποι βλάπτονταν από αυτήν, ο ορθόδοξος αυτοκράτορας Θεοδόσιος ο Μικρός διέταξε τη σύγκληση μιας σύνοδου για ολόκληρη την οικουμένη. Ως τόπος επιλέχθηκε η Έφεσος — πόλη συνδεδεμένη με τον Άγιο Απόστολο και Ευαγγελιστή Ιωάννη και με την τιμή προς την Υπεραγία Θεοτόκο. Εκεί ακριβώς, σε μια πόλη όπου το όνομα της Θεοτόκου είχε ισχυρή απήχηση στην ευλάβεια των πιστών, επρόκειτο να σφραγιστεί η ομολογία ότι η Παρθένος Μαρία είναι αληθινά Θεοτόκος. Το έτος ήταν 431.
Συγκεντρώθηκαν στην Έφεσο πάνω από διακόσιους επισκόπους από ολόκληρο τον χριστιανικό κόσμο· και όσοι δεν μπορούσαν να έρθουν έστειλαν αντιπροσώπους. Ο Άγιος Κύριλλος προήδρευσε των εργασιών της Συνόδου. Υπό την ηγεσία του, έπειτα από εξέταση της διδασκαλίας του Νεστορίου και στάθμισή της με τη Γραφή και την ομολογία των Πατέρων, η Σύνοδος αποφάσισε:
- ότι η Υπεραγία Παρθένος Μαρία είναι, αληθινά και δικαίως, Θεοτόκος·
- ότι ο Χριστός είναι ένα Πρόσωπο, αληθινός Θεός και αληθινός Άνθρωπος, και όχι δύο υιοί ούτε δύο πρόσωπα το ένα δίπλα στο άλλο·
- ότι η διδασκαλία του Νεστορίου είναι πλάνη και ότι ο ίδιος, επιμένοντας σε αυτήν, πρέπει να απομακρυνθεί από τον πατριαρχικό θρόνο και να αποκοπεί από την Εκκλησία.
Έτσι, ο Νεστόριος καθαιρέθηκε και εξορίστηκε. Η Παράδοση μάς λέει ότι, με την είδηση της δίκαιης απόφασης, το πλήθος των πιστών της Εφέσου ξέσπασε σε χαρά και, με αναμμένες λαμπάδες, συνόδευσε τους Πατέρες της Συνόδου — διότι ο ευσεβής λαός είχε νιώσει ότι, με τη λέξη Θεοτόκος, υπερασπίστηκε την ίδια τη σωτηρία του.
Ο δρόμος του Αγίου Κυρίλλου δεν ήταν εύκολος ούτε μετά από αυτό. Ακολούθησαν δύσκολες ημέρες, φυλακίσεις, συκοφαντίες και μηχανορραφίες εκείνων που δεν δέχονταν την απόφαση. Η αλήθεια όμως νίκησε: η έρευνα που έγινε με εντολή του αυτοκράτορα έφερε στο φως την αδικία των συκοφαντιών, και ο Άγιος Κύριλλος, αποδεικνυόμενος αθώος, επέστρεψε στον θρόνο του το φθινόπωρο της ίδιας χρονιάς, 431.
Οι αναταραχές όμως δεν κόπασαν διά μιας. Μόλις το έτος 433, με τη συμφιλίωση με τον Ιωάννη Αντιοχείας και με τον λεγόμενο Τύπο της Ενώσεως, φάνηκε πιο καθαρά ότι η ορθή ομολογία ούτε χωρίζει τον Χριστό σε δύο ούτε αναμειγνύει τη θεότητα και την ανθρώπινη φύση Του: ένας είναι ο Χριστός, ένας ο Υιός, ένας ο Κύριος — τέλειος Θεός και τέλειος άνθρωπος. Και η Παρθένος Μαρία ονομάζεται σε αυτή την ομολογία Θεοτόκος ακριβώς επειδή ο Θεός Λόγος ενώθηκε με το σώμα που πήρε από αυτήν.
Τι μας διδάσκει ο αγώνας του Αγίου Κυρίλλου
Εδώ αξίζει να σταθούμε και να κοιτάξουμε βαθύτερα, διότι ακριβώς σε αυτόν τον αγώνα φαίνεται γιατί ο Άγιος Κύριλλος είναι, για εμάς, δάσκαλος της υπεράσπισης της ορθής πίστεως — και όχι απλώς ένα όνομα από την αρχαία ιστορία της Εκκλησίας.
Πρώτον: ο αγώνας του δείχνει ότι στην Εκκλησία μία και μόνη λέξη μπορεί να ζυγίζει όσο ολόκληρη η πίστη. Ο Νεστόριος φαινόταν να φιλονικεί για μια απόχρωση. Στην πραγματικότητα, σε εκείνη τη λέξη — Θεοτόκος ή Χριστοτόκος — κρινόταν αν Εκείνος που σταυρώθηκε για μας είναι Θεός ή μόνο άνθρωπος, και επομένως αν είμαστε ή όχι σωσμένοι. Ο Άγιος Κύριλλος δεν ήταν φιλόνικος για λόγια. Ήταν άνθρωπος που είδε ότι κάτω από τον λόγο κρύβεται είτε η ζωή είτε ο θάνατος της ψυχής. Γι’ αυτό δεν υποχώρησε.
Δεύτερον: ο αγώνας του δείχνει ότι η πλάνη ντύνεται συχνά με το ένδυμα της ευσέβειας. Ο Νεστόριος δεν έλεγε «ας κατεβάσουμε τον Θεό». Αντίθετα — πίστευε ότι υπερασπίζεται την τιμή του Θεού, προφυλάσσοντάς Τον από το να «υποβληθεί» στη γέννηση και στο πάθος. Φαινόταν πιο ευλαβής, πιο προσεκτικός απέναντι στο θείο μεγαλείο. Και ακριβώς αυτό τον έκανε επικίνδυνο: μια πλάνη που καυχιέται ότι φυλάσσει την τιμή του Θεού είναι πιο δύσκολο να διακριθεί από μια φανερή. Η ορθόδοξη διάκριση δεν αρκείται στην επίφαση της ευσέβειας· εξετάζει τι ομολογείται πραγματικά για τον Χριστό.
Τρίτον: ο αγώνας του δείχνει την ορθή τάξη της υπεράσπισης της πίστεως. Ο Άγιος Κύριλλος δεν όρμησε αμέσως στην καταδίκη. Δοκίμασε πρώτα τον πράο δρόμο — τις επιστολές νουθεσίας, την πρόσκληση για επιστροφή. Μόνο όταν φάνηκε ότι η πλάνη ήταν πεισματική και ότι έβλαπτε το ποίμνιο, πέρασε στη σθεναρή ομολογία και, τελικά, στην καταδίκη από τη σύνοδο. Αυτή είναι η οδός της Εκκλησίας: ούτε βιασύνη, ούτε καταδίκη από τον πρώτο λόγο, αλλά ούτε και δειλή σιωπή μπροστά σε αποδεδειγμένη πλάνη. Πρώτα η μακροθυμία και η πρόσκληση· και όταν αυτά περιφρονούνται, η καθαρή ομολογία και η υπεράσπιση του ποιμνίου.
Τέταρτον: και ίσως το σημαντικότερο για την εποχή μας — η υπεράσπιση της πίστεως δεν είναι έχθρα προς τον άνθρωπο, αλλά αγάπη προς την αλήθεια και προς όσους μπορούν να βλαφθούν από την πλάνη. Ο Άγιος Κύριλλος δεν μίσησε τον Νεστόριο. Τον κάλεσε, του έγραψε, επέμεινε. Αλλά δεν επέτρεψε, για χάρη της ειρήνης με έναν άνθρωπο, να χαθεί η αληθινή ειρήνη — που είναι η ένωση στην αλήθεια με τον Θεό και μεταξύ μας. Υπάρχει μια ψεύτικη ειρήνη, που σιωπά για να μη δυσαρεστήσει· και υπάρχει η αληθινή ειρήνη, που κάποτε οφείλει να πει έναν βαρύ λόγο, για να μην πλανηθεί το ποίμνιο.
Μια διευκρίνιση για τον αναγνώστη που έχει ακούσει για «μία φύση»
Για τον πιο μελετηρό αναγνώστη πρέπει να γίνει μια σύντομη διευκρίνιση, ώστε να μην μείνει με κάποια απορία.
Ο Άγιος Κύριλλος, υπερασπιζόμενος την ενότητα του Προσώπου του Χριστού απέναντι στον νεστοριανό διαχωρισμό, χρησιμοποίησε κάποτε μια διατύπωση που, αποσπασμένη από το πλαίσιό της, μπορεί να ακουστεί προβληματική: ότι στον ενανθρωπήσαντα Χριστό υπάρχει «μία φύσις του Θεού Λόγου σεσαρκωμένη». Με αυτό ο Άγιος Κύριλλος δεν αρνιόταν την πλήρη ανθρώπινη φύση του Κυρίου. Τη λέξη «φύση» την χρησιμοποιούσε εδώ με συγκεκριμένο νόημα — αυτό του ενιαίου υποκειμένου, του ενός και του αυτού Χριστού που ενεργεί και πάσχει, και όχι δύο υιών το ένα δίπλα στο άλλο. Έτσι την διάβασαν και οι μεταγενέστεροι Πατέρες: στη διατύπωση του Κυρίλλου, η μία «φύση» νοήθηκε ως δηλώνουσα μία Υπόσταση, ένα Πρόσωπο του σεσαρκωμένου Λόγου — την ίδια αλήθεια που διακηρύσσει ο Ευαγγελιστής Ιωάννης: «Και ο Λόγος σαρξ εγένετο» (Ιω. 1, 14). Και ο ίδιος ο Άγιος Κύριλλος ομολογούσε καθαρά, σε άλλα σημεία, ότι ο Χριστός είναι τέλειος κατά τη θεότητα και τέλειος κατά την ανθρωπότητα, ασυγχύτως και ατρέπτως.
Αυτή η ανάγνωση δεν είναι μεταγενέστερη διόρθωση των λόγων του, αλλά το ίδιο το ορθό νόημά τους, αναγνωρισμένο καθολικά: στη Ε΄ Οικουμενική Σύνοδο (553), η Εκκλησία δέχτηκε τη διατύπωση του Αγίου Κυρίλλου ακριβώς με αυτό το νόημα — η μία «φύση» σημαίνει το Πρόσωπο, την Υπόσταση του σεσαρκωμένου Λόγου.
Πριν από αυτό, στη Δ΄ Οικουμενική Σύνοδο της Χαλκηδόνος (451), η Εκκλησία είχε αποσαφηνίσει και εδραιώσει την ίδια ομολογία, καθιερώνοντας τα λόγια που μέχρι σήμερα αποτελούν θεμέλιο της ορθής πίστεως: ένας Χριστός, γνωριζόμενος σε δύο φύσεις — θεία και ανθρώπινη — ασυγχύτως και ατρέπτως, αδιαιρέτως και αχωρίστως, ενωμένες σε ένα Πρόσωπο και μία Υπόσταση. Αυτή είναι και η αληθινή διδασκαλία του Αγίου Κυρίλλου, διαβασμένη στο πλήρες φως των Συνόδων: ένα Πρόσωπο, σε δύο φύσεις.
Επομένως, η λέξη «φύση» στον Άγιο Κύριλλο δεν χτυπά τη Χαλκηδόνα, αλλά, όταν γίνεται σωστά κατανοητή, την προετοιμάζει. Όποιος θέλει να διαβάσει τον Κύριλλο οφείλει να τον διαβάσει στο φως ολόκληρης της ομολογίας της Εκκλησίας — και όχι να σταματά σε μία μόνο διατύπωση, αποσπασμένη από το όλον.
Η Σφραγίδα των Πατέρων
Ο Άγιος Κύριλλος ονομάστηκε «Σφραγίδα των Πατέρων» διότι σε αυτόν συγκεντρώθηκε και ολοκληρώθηκε η χριστολογική ομολογία της Εκκλησίας των αιώνων που προηγήθηκαν. Οι μεταγενέστερες Σύνοδοι δεν έκαναν παρά να διαβάσουν και να επιβεβαιώσουν όσα εκείνος είχε ομολογήσει. Στη Δ΄ Σύνοδο της Χαλκηδόνος, όταν οι Πατέρες αναζητούσαν θεμέλιο για την ορθή πίστη, οι επιστολές του Αγίου Κυρίλλου προς τον Νεστόριο έγιναν δεκτές ως μέτρο της Ορθοδοξίας — ένδειξη ότι, περισσότερα από είκοσι χρόνια μετά την κοίμησή του, η φωνή του είχε μείνει φωνή της Εκκλησίας.
Γι’ αυτό, όταν σήμερα λέμε στο Σύμβολο της Πίστεως «τον εκ του Πατρός γεννηθέντα προ πάντων των αιώνων» και, πιο κάτω, «τον … σαρκωθέντα εκ Πνεύματος Αγίου και Μαρίας της Παρθένου και ενανθρωπήσαντα», ομολογούμε, χωρίς να το αντιλαμβανόμαστε, ακριβώς τη νίκη του Αγίου Κυρίλλου: ότι ένας και ο αυτός Υιός είναι και Εκείνος που γεννήθηκε προ των αιώνων από τον Πατέρα, και Εκείνος που σαρκώθηκε μέσα στον χρόνο από την Παρθένο. Και όταν ονομάζουμε την Υπεραγία Παρθένο Θεοτόκο — σε κάθε ακολουθία, σε κάθε προσευχή — σφραγίζουμε, χωρίς να το ξέρουμε, την απόφαση της Εφέσου.
Επίλογος
Ο Άγιος Κύριλλος Αλεξανδρείας μάς δείχνει ότι η ορθή πίστη δεν φυλάσσεται από μόνη της. Την υπερασπιζόμαστε — κάποτε με βαρύ τίμημα, με καταδίκη και εξορία, με συκοφαντίες και μηχανορραφίες. Αλλά την υπερασπιζόμαστε επειδή σε αυτήν βρίσκεται η ζωή μας.
Σήμερα, που τόσες φωνές μάς παρακινούν σε μια «ειρήνη» που απαιτεί σιωπή μπροστά στην πλάνη, και που η διάκριση της αλήθειας από το ψέμα φαίνεται ολοένα πιο δύσκολη, το παράδειγμα του Αγίου Κυρίλλου παραμένει σαφές: πρώτα η μακροθυμία και η πρόσκληση για επιστροφή· και εκεί όπου η πλάνη επιμένει και βλάπτει το ποίμνιο, η σθεναρή ομολογία της αλήθειας — όχι από έχθρα προς τον άνθρωπο, αλλά από αγάπη για την αλήθεια και για τις ψυχές που μπορούν να χαθούν.
Γι’ αυτό η Εκκλησία τον τιμά δύο φορές τον χρόνο και, κάθε φορά, εκφωνεί το όνομά του δίπλα στον Αθανάσιο τον Μέγα — τους δύο στύλους της Αλεξανδρείας, τους δύο που φύλαξαν, ο καθένας με τη σειρά του, τον ίδιο τον πυρήνα της ομολογίας μας.
Ταις πρεσβείαις του Αγίου Ιεράρχου Κυρίλλου, Αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας, Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησον και σώσον ημάς. Αμήν.
Η χριστολογική κληρονομιά του Αγίου Κυρίλλου φαίνεται και παρακάτω στην ομολογία των Πατέρων της Χαλκηδόνος και στα αναγνώσματα της Κυριακής τους (στα αγγλικά).