Преподобный Иосиф Исихаст и школа умной молитвы на Афоне XX века

В день Успения Пресвятой Богородицы 1959 года в одной из келий Нового скита на Святой Горе Афон почил греческий монах по имени Иосиф, которого окружающие называли Исихастом. Он провел тридцать восемь лет в самых суровых местах Афона и оставил после себя небольшое братство, в котором ни один из учеников тогда еще не был игуменом. В последующие десятилетия его ученики и ученики его учеников возродили шесть из двадцати афонских монастырей.

Имя, под которым он стал известен, — геронда Иосиф — происходит от греческого слова γέρων, «старец»: так восточная монашеская традиция называет опытного духовного отца. В церковный календарь он вошел как преподобный Иосиф Исихаст.

Слово «школа» употребляется здесь в старом смысле — как духовная преемственность: не новый метод, а передача принятого от старца ученику и далее.

Франциск из Лефкеса

Он родился 12 февраля 1897 года в селе Лефкес на острове Парос, в Кикладах, в семье Георгия и Марии Коттис и в крещении получил имя Франциск. Он был одним из семерых детей. Отец умер, когда он был еще мал, и нужда рано заставила его работать: он уехал в Пирей, где занимался торговлей, помогая семье, а также прошел военную службу на флоте.

Лет в двадцать три он начал читать жития святых, особенно великих подвижников, и это чтение изменило распорядок его дней. Он расторг помолвку и стал самостоятельно готовиться к монашеству: постился, уходил в горы близ Афин и проводил там ночи в молитве до рассвета.

Ученичество: Катунакия, 1921 год

В 1921 году он пришел на Святую Гору в поисках наставника, который научил бы его сердечной молитве. Некоторое время он обходил пещеры и скиты, но не находил искомого. Наконец он остановился в братстве преподобного Даниила Катунакского, известного всему Афону своим духовным рассуждением.

Устав братства был умеренным, а молодой Франциск стремился к более строгому подвигу. Старец Даниил понял, что он не сможет здесь остаться, но видел и опасность: подвизающийся в одиночку, без наставника и сподвижника, легко впадает в прелесть. Поэтому он посоветовал ему пока заниматься молитвой в отдаленной пещере и время от времени приходить за советом, пока не найдется спутник.

Такой спутник нашелся: монах Арсений, на одиннадцать лет старше Франциска и давно принявший постриг, который тем не менее подчинился Франциску и до конца оставался его сподвижником. Но оставалось исполнить еще одно условие. По афонскому обычаю, прежде чем самому стать герондой, нужно пройти послушание у старца до его кончины. По совету старца Даниила оба стали учениками двух смиренных катунакских старцев — Иосифа и Ефрема.

Старец Иосиф вскоре почил. Старец Ефрем, оставшийся единственным наставником, увидел, какой подвижник находится рядом с ним, и 31 августа 1925 года постриг Франциска в монашество в пещере святого Афанасия Афонского, дав ему имя Иосиф в память о почившем старце.

Здесь — ключ ко всей его дальнейшей жизни. Послушание, которого старец Иосиф впоследствии требовал от учеников, он прежде прошел сам: по совету опытного старца, подчинившись двум отцам, неизвестным миру.

Пустыня скита святого Василия

После кончины старца Ефрема молодой монах Иосиф сам стал руководить своей подвижнической жизнью. Вместе с Арсением он поднялся в местность скита святого Василия, где вокруг — голые скалы, а воду приходится носить издалека. Там прошли годы поста, бдения и непрестанной молитвы, и молва о его подвиге стала распространяться за пределы скита.

В это время окончательно определилось то, что он впоследствии передавал другим. Умная молитва приобретается не одним усердием: ей учатся у наставника и сохраняют ее послушанием. Берущийся за нее без меры и руководства впадает в мечтание. Тогда же на Афон пришел его родной брат Николай, принявший постриг с именем Афанасий.

К этому периоду относится и его связь с монахом Ефремом, впоследствии известным как Ефрем Катунакский. Тот оставался в братстве своего старца Никифора, но с его благословения получал духовное руководство от старца Иосифа. Это было духовное наставничество, а не монашеское послушание внутри одного братства. Такое различие соответствует афонскому порядку, и его важно сохранять.

Братство Малой Святой Анны

В 1938 году старец Иосиф со своими сподвижниками переселился в скит Малая Святая Анна. Они поселились в пещерах и собственными руками построили келии и часовню в честь Предтечи. Здесь братство обрело свой облик.

Его ядро составили пять учеников: Арсений, сподвижник первых лет; Афанасий, родной брат старца; Иосиф Киприот, будущий старец ватопедского братства; Ефрем, будущий игумен монастыря Филофей; и Харалампий, будущий игумен монастыря Дионисиат.

Киприот пришел позднее. В начале 1947 года он поступил в скит Святой Анны, а летом того же года встретил старца Иосифа. Сначала его просьба о принятии была отклонена; старец принял его лишь после того, как получил на это уверение. В Лазареву субботу 1948 года в каливе Честного Предтечи его постригли в великую схиму с именем Иосиф. Позднее он стал известен как старец Иосиф Ватопедский.

Устав братства был одновременно простым и тяжелым: ночью — келейное бдение с Иисусовой молитвой, днем — немного рукоделия и короткий сон; пища строго отмерялась, а помыслы ежедневно открывались старцу. Послушание было не привычкой к вежливости, а основанием молитвы. Без него старец Иосиф не разрешал продолжительного подвига.

Письма

Ближайшее свидетельство о его внутреннем делании — письма ученикам и некоторым мирянам: всего шестьдесят пять, впоследствии изданных монастырем Филофей. Это не трактат, а наставления, соразмерные состоянию вопрошавшего: одному предписывается умеренность, другому — постоянство, третьему — терпение во время оставления.

В них сохранилось его понимание действия благодати: она приходит и отступает по Божию устроению, а не по расчетам подвижника; ее отступление — не наказание, а обучение. Признак истинного делания — возрастание смирения, а не умножение видений.

Новый скит и кончина

В начале 1950-х годов, после более чем десятилетней жизни в пещерах Малой Святой Анны, здоровье отцов ослабело из-за суровых условий, и старец Иосиф перевел братство ниже, к морю, в Новый скит. Там он оставался до конца жизни.

Впоследствии ученики свидетельствовали, что в последние месяцы он будто бы говорил им: Богородица открыла ему время ухода, и он будет взят в день Ее праздника.

14 августа 1959 года он присутствовал на бдении Успения Пресвятой Богородицы и причастился. На следующий день, 15 августа, почил о Господе. Его погребли в тот же день в часовне Благовещения Нового скита, рядом со скитской башней. Там и сегодня находится его могила.

Что осталось после него

Его ученики и ученики его учеников возродили афонские монастыри, братства которых к тому времени оскудели: Филофей, Дионисиат, Ватопед, Ксиропотам, Констамонит и Каракалл. Это произошло не сразу и не из одного центра. Ефрем стал игуменом Филофея; из его братства отцы были направлены в Каракалл, Ксиропотам и Констамонит. Харалампий со своей братией пришел в Дионисиат. Духовные преемники старца Иосифа Ватопедского пришли в Ватопед, который в 1990 году вернулся к общежительному устройству. Из той же традиции выросли женские монастыри в Греции и, трудами старца Ефрема, широкая сеть православных монастырей в США и Канаде.

Их соединяла не общая организация, а ученичество: каждый принимал молитвенный строй от своего старца и так же передавал его дальше.

20 октября 2019 года в Карее Вселенский патриарх Варфоломей объявил о предстоящем прославлении Иосифа. 9 марта 2020 года Священный синод Вселенского патриархата патриаршим и синодальным актом внес его имя в церковный синаксарь. На том же заседании были прославлены преподобные Ефрем Катунакский и Даниил Катунакский. Память установили на 16 августа, чтобы она не совпадала с Успением Богородицы, в день которого он почил. Румынская Православная Церковь внесла его в собственный календарь решением Синода в июле 2023 года, установив память 28 августа.

Его святые мощи хранятся в Ватопеде; частицы находятся и в других монастырях его духовных преемников.

Мера этой жизни

Прославление касалось не только одного человека. Оно касалось целого уклада жизни: послушание наставнику, непрестанную Иисусову молитву с соблюдением меры, исповедание помыслов, хранение молчания и уверенность, что благодать дается смиренному. Старец Иосиф не создал нового учения и не основал школы в обычном смысле слова. Он принял то, что веками сохранялось на Афоне, прожил это с редким постоянством и передал тем же путем, которым получил сам.

Читателю его жития следует знать и происхождение наших сведений. Большинство рассказов принадлежит ученикам — старцу Иосифу Ватопедскому и старцу Ефрему Филофейскому — и написано на манер синаксаря, с благоговением человека, вспоминающего своего отца. Непосредственным свидетельством самого Иосифа остаются прежде всего письма. Желающему узнать преподобного таким, каким он сам себя открывает, стоит начать с них.

Категория: Жития святых Память: 16 августа (Вселенский патриархат, Святая Гора) / 28 августа (Румынская Православная Церковь)

Изображение: историческая фотография преподобного Иосифа Исихаста, опубликованная Agios Arsenios. Адаптирована для редакционного формата Facebook.