Святая Нина: просветительница Иверии и апостол Грузии

19 мая Церковь празднует вхождение святой Нины в землю Иверии — ту самую, которую спустя несколько лет ей предстояло обратить ко Христу. Этот праздник следует за днем памяти святых Апостолов Андроника и Юнии, «прославившихся между Апостолами», о которых мы писали в предыдущей статье. Эту близость в календаре нельзя оставлять без внимания: в два соседних дня Церковь ставит перед нами два женских образа, чье служение имело апостольский характер в самом собственном смысле слова — женщины, посланные возвещать Евангелие, созидать Церкви, обращать народы ко Христу.

Настоящая статья пытается ответить на простой вопрос, который задает себе всякий честный православный читатель, глядя на икону святой Нины с ее крестом из виноградной лозы в руке: как могла одна женщина обратить ко Христу целый народ? Ответ — не апология современной женщины, а возвращение к Преданию. В Православной Церкви апостольское призвание не смешивается со священническим служением, а Христос призвал женщин к апостольскому делу еще в дни Воскресения. Святая Нина — не исключение. Она — часть преемства, которое начинается с жен-мироносиц и продолжается до наших дней.

Самое раннее свидетельство о святой Нине приходит извне Грузии

Самый ранний рассказ об обращении Иверии (древнего названия Грузии) приходит не из грузинских источников, а из латинской церковной истории, написанной около 402–403 годов. Румынскому читателю удивительно узнать, что о святой Нине почти за век до любого письменного грузинского источника рассказал латинский книжник — Руфин Аквилейский (ок. 345–411), переводчик и продолжатель на латинском языке Евсевия Кесарийского.

Еще удивительнее другое: Руфин, пишущий для греко-римского мира, не называет святую по имени. В десятой книге, в одиннадцатой главе, он кратко рассказывает, как «в то время племя иверийцев, обитающих в областях Понта, приняло законы слова Божия и веру Царства Небесного» — и совершилось это «через некую плененную женщину, оказавшуюся среди них, которая вела жизнь веры, глубокой трезвости и добродетели и день и ночь непрестанно возносила молитвы Богу». Пораженные новизной такого поведения, «варвары» спросили женщину, что это значит, и она просто ответила им правдой — что она поклоняется Христу, своему Богу.

Руфин заканчивает, признаваясь в своем источнике: «Об этих делах нам рассказал Бакурий, муж, достойный полного доверия, сам царь того племени и начальник дворцовой стражи у нас (проявлявший величайшую заботу как о религии, так и об истине), в то время, когда он жил с нами в Иерусалиме в большом добром согласии, будучи тогда военачальником на границах Палестины».

Это свидетельство имеет особую важность. Руфин услышал эту историю непосредственно в Иерусалиме от обращенного грузинского князя, бывшего императорского правителя Палестины. Это не поздняя легенда, передававшаяся устно через века, а раннее свидетельство, полученное в греко-латинской церковной среде спустя несколько десятилетий после преставления святой (ок. 338 года) и связанное со свидетельством высокопоставленного грузинского князя. Тот же рассказ — с теми же существенными элементами — появляется затем, без значительных расхождений, и в трех греческих церковных историях V века: у Сократа Схоластика (HE I.20), Созомена (HE II.7) и Феодорита Кирского (HE I.24). Все они без исключения называют ее «плененной женщиной», «христианкой, взятой в плен», «верующей и благочестивой женщиной» — но никогда Ниной.

Почему важно это молчание греко-латинских источников? Потому что оно показывает нам две вещи. Во-первых: что в конце IV века в православном мире за пределами Грузии о событиях обращения Иверии знали, но личность самой святой оставалась сокрытой — знак смирения, сопровождавшего все ее служение. Во-вторых: что имя Нино (Нина), которым мы пользуемся сегодня, пришло к нам другим путем — через внутреннее предание Грузинской Церкви, сохраненное в средневековых сводах Картлис Цховреба («Жизнь Картли») и переданное затем в Синаксарь. Таким образом, у нас есть два свидетельства, которые не противоречат, а дополняют друг друга: одно внешнее, на греческом и латинском языках, которое видит дела; другое внутреннее, на грузинском языке, которое сохраняет имя и подробности жизни.

Свидетельство изнутри: житие, продиктованное царице Саломее

Подлинное грузинское предание, сохраненное с благословения Церкви и передававшееся на протяжении веков, имеет замечательный источник: рассказ, продиктованный самой святой Ниной на пороге смерти святой Саломее, царице Уджармы, невестке царя Мириана и ее духовной ученице. Саломея записала слова святой, «и эти записи стали основным источником для жизнеописания святой», как свидетельствует Грузинский патерик.

Вот что говорит нам это предание.

Святая Нина родилась в конце III века в Каппадокии, «где жило много грузин». Она была близкой родственницей святого великомученика Георгия — по одной древней рукописи, даже двоюродной сестрой. Ее отец, Завулон, был прославленным воином, исполненным благочестия, слугой императора Максимиана; ее мать, Сусанна, была сестрой Иерусалимского епископа — в некоторых преданиях его называют Ювеналием, хотя это отождествление следует принимать как агиографический элемент, а не как строгую историческую дату, поскольку известный из церковной истории святой Ювеналий принадлежит V веку. Итак, двое родителей с глубокими аскетическими корнями: отец удалился в Иорданскую пустыню как отшельник, мать служила диакониссой в храме Воскресения в Иерусалиме. Святая Нина, с детства отданная на попечение благочестивой диакониссы Ниофоры-Сары, выросла между храмом Воскресения и Гробом Господним.

Ежедневное чтение Писания воспламенило ее любовью ко Христу. И однажды, читая в Евангелии о Распятии, ее мысль остановилась на одной подробности, которую все как будто забыли: хитон Господень. Где теперь находится тот нешвенный хитон, который воины не посмели разорвать? Ниофора ответила ей преданием, которое знала: «Он находится в городе Мцхета в Иверии, к северо-востоку от Иерусалима. Хитон принес туда раввин этого города Элиоз, взяв его у воина, который выиграл его по жребию у креста. Жители этой страны называются картвелами, граничат с армянами и до сего дня остаются во тьме идолопоклонства».

Эти слова глубоко запечатлелись в сердце девы. День и ночь она молилась Богородице, чтобы Та позволила ей отправиться в Иверию, поклониться хитону Ее Сына. И Пресвятая услышала ее молитву. Она явилась ей во сне и сказала: «Иди в Иверию, как ты желаешь! Но там ты будешь проповедовать и Евангелие Христа, Который щедро подаст тебе Свою благодать. И Я тоже помогу тебе».

Ответ святой Нины — ключевое слово всей ее жизни, и он заранее отвечает на вопрос, который мы задали себе сегодня: «Но я женщина немощная. Смогу ли я довести до конца такое дело?»

Тогда Матерь Божия вложила ей в руку крест, сделанный из стеблей виноградной лозы, и сказала: «Возьми этот крест. Он будет тебе щитом и охраной против всех врагов видимых и невидимых. Его силой ты приведешь страну иверийцев к вере Моего возлюбленного Сына, Который хочет, чтобы все люди спаслись и в познание истины пришли».

Проснувшись, дева увидела этот дивный крест в своих руках. Она отрезала прядь своих волос, обвила ею крест и пошла к своему дяде, епископу. Тот — узнав в этом явлении волю Божию — привел свою племянницу в храм Воскресения, возложил руку на ее голову и помолился: «Господи, Боже и Спаситель наш! Вверяю в руки Твои эту деву, которая с великим рвением решила посвятить себя делу благовестия Твоего Евангелия людям. Благослови ее и будь ей спутником и наставником, где бы она ни благовествовала о Тебе».

Этот жест — епископ Иерусалимский, возлагающий руку на голову девы и благословляющий ее на проповедь в храме Воскресения, — не является рукоположением и не должен быть с ним смешиваем. Это, однако, миссионерское благословение, апостольское посланничество, признанное Церковью, данное с архиерейской властью.

Сон о свитке, написанном на эллинском языке

Святая отправилась в путь вместе со святой Рипсимией и около тридцатью девами, бежавшими из Рима от гонения Диоклетиана (мученичество которых празднуется 30 сентября). В Армении, однако, девы были схвачены и убиты; спаслась лишь святая Нина, чудесно укрытая диким розовым кустом. Ей явился ангел и сказал: «Встань теперь и иди на север, туда, где много жатвы».

Путь в Иверию был долог, пустынен и полон опасностей. И однажды вечером, ослабевшая, испуганная и одинокая, на камне в пустыне, святая преклонила колени с мыслью: «Куда ведет меня Бог? Принесут ли плод мои труды, или, может быть, напрасно я взялась за такую тяжелую задачу?» Тогда ей приснился сон, который мы без опасения преувеличения можем считать внутренним запечатлением ее апостольского посланничества.

Ей предстал муж, исполненный великого благообразия, с волосами, ниспадающими на плечи, держащий в руках свиток, написанный на эллинском языке. Он протянул ей его и сказал: «Прочти его внимательно!» Проснувшись, святая увидела свиток воистину в своих руках. На нем были написаны слова Господа из Евангелия:

«Истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память ее и о том, что она сделала» (Мф. 26:13).

«Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:28).

«Тогда говорит им Иисус: не бойтесь; пойдите, возвестите братьям Моим, чтобы шли в Галилею, и там они увидят Меня» (Мф. 28:10).

«Кто принимает вас, принимает Меня, а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня» (Мф. 10:40).

«Ибо Я дам вам уста и премудрость, которой не возмогут противоречить ни противостоять все, противящиеся вам» (Лк. 21:15).

«Когда же приведут вас в синагоги, к начальствам и властям, не заботьтесь, как или что отвечать, или что говорить, ибо Святый Дух научит вас в тот час, что должно говорить» (Лк. 12:11-12).

«И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более того, кто может и душу и тело погубить в геенне» (Мф. 10:28).

«Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь» (Мф. 28:19-20).

Это ключевое слово всей истории. Предание не называет прямо того, кто явился святой во сне, — хранение святого молчания само является знаком агиографической истины. Но слова, которые он вкладывает ей в руки, — это слова самого Господа из Евангелия. А если мы внимательно посмотрим на эти восемь отрывков, написанных на свитке, то увидим, что это не случайный набор стихов: они составляют совершенное руководство для посланного апостола. Поручение проповеди всем народам (Мф. 28:19-20) поставлено рядом со вселенскостью благодати, стирающей границы народа, состояния и пола (Гал. 3:28). Весть о Воскресении и преодоление страха (Мф. 28:10) открывают путь. Отождествление апостола с Пославшим его (Мф. 10:40) дает ему власть. Обетование, что сам Христос даст ему «уста и премудрость», которой не сможет противостоять никакой противник (Лк. 21:15), и что Святой Дух научит его в самый час исповедания (Лк. 12:11-12), укрепляют его изнутри. А победа над последним ужасом — страхом смерти (Мф. 10:28) — дарует ему бесстрашие мученичества, если потребуется. Поручение «Итак идите, научите все народы», данное в Евангелии одиннадцати апостолам на горе в Галилее, дано здесь одинокой каппадокийской деве на камне в пустыне Кавказа — и вместе с ним ей дано все апостольское ученичество.

Это — Великое посланничество святой Нины. Отныне ее дело — уже не дело «женщины немощной», а дело посланной — апостола в самом собственном смысле, ибо апостолос по-гречески означает посланный.

Мцхета: низвержение идолов и просвещение Иверии

Обращение Иверии совершилось не через ученые речи, не через иерархические притязания и не через армии. Оно совершилось через три очень простые вещи: молитву, Божественные знамения и милостыню.

Достигнув Мцхеты, столицы Иверии, святая смиренно поселилась в келье в углу царского сада. Там, по ее молитвам, жена садовника Анастасия — женщина бесплодная — получила детей; затем прикосновением креста из виноградной лозы был воскрешен у порога смерти младенец одной бедной женщины. После этих чудес люди начали приходить к ней — особенно жены евреев Мцхеты, среди которых была дочь начальника синагоги Авиатар, — и слушать «новое учение из ее уст, сладких, как мед, о Царстве Божием».

Самой громкой победой, однако, было низвержение идола Армази, божества, которому царь Мириан и народ приносили жертвы на вершине горы. Святая взошла, смешавшись с толпой, посмотрела на бронзового идола, одетого в золото, вздохнула — и помолилась: «Боже Всемогущий! Рассей этих идолов, как ветер рассеивает пыль и пепел». Она не закончила молитвы, как с запада пришли тяжелые тучи. Разразилась буря, горделивый идол разбился на куски, храм пал. На следующий день царь и народ тщетно искали в грязи останки своих богов.

Обращение совершалось затем поочередно. Сначала царицу Нану, тяжело больную, принесли на носилках в келью святой. Та преклонила колени рядом с ней, помолилась, совершила крестное знамение на ее теле — и царица встала здоровой. Вернувшись во дворец, она исповедала перед царем, что Христос есть истинный Бог. (Святая Нана празднуется 1 октября.)

Царь Мириан сначала упорно противился. Он был сыном персидского царя Хосрова и боялся гнева языческого царства, если примет христианство. Его обращение совершилось через опыт, подобный опыту святого Павла на пути в Дамаск: на охоте в лесах близ Мухрани вдруг небо потемнело, молнии ослепили его, громы рассеяли его свиту. Он напрасно взывал к своим богам. Тогда он воззвал: «Боже Нины! Удали тьму с моих очей, и я исповедаю Тебя и прославлю имя Твое!» И тотчас стал свет.

Возвратившись в город, царь кричал на улицах: «Прославляйте все Бога Нины, Христа!» Затем, увидев святую, он пал к ее ногам и сказал: «О матерь моя! Наставь меня и сделай достойным призывать имя твоего великого Бога, моего избавителя!»

Вторым чудом, увенчавшим дело святой, было воздвижение Животворящего столпа в Мцхете. Царь решил построить церковь на месте, где, по преданию местных евреев, была погребена святая Сидония (двоюродная сестра раввина Элиоза) вместе с хитоном Господним, привезенным из Иерусалима. Из кедра, росшего над могилой, были сделаны шесть столпов; однако шестой, сделанный из самого ствола кедра, не мог быть сдвинут с места никаким мастером. Святая Нина осталась всю ночь на месте строительства, в молитве, орошая слезами недвижимый столп. К рассвету «ей предстал дивный юноша, опоясанный огненным поясом. Он приблизился к ней и прошептал ей три тайных слова». Что услышала тогда святая, предание нам не говорит — и не должно говорить. Юноша-ангел взял столп в объятия, поднял его на глазах у всех и поставил на место. Столп начал источать целебное миро.

Эта первая деревянная церковь была названа Светицховели — по-грузински «Животворящий столп» — и посвящена двенадцати святым Апостолам. Сегодня это патриарший собор Грузинской Церкви, воздвигнутый из камня. Под Столпом, по преданию, до сего дня хранится хитон Господень. Это тот самый хитон, который двенадцатилетней девой в Иерусалиме святая искала всем сердцем.

Затем Мириан отправил послов к императору Константину Великому, который прислал святого Евстафия, архиепископа Антиохийского (празднуемого 21 февраля), вместе с двумя священниками. Святой Евстафий крестил царскую семью и рукоположил первого епископа Иверии — отца Иоанна. Так была основана Церковь Иверии, которая до V века будет находиться под духовным омофором Антиохийского престола.

«Равноапостольная»: как продолжается апостольское призвание в Церкви

Здесь мы подходим к вопросу, который задали себе с самого начала: как могла одна женщина обратить ко Христу целый народ? Ответ требует богословского различения, которое из-за недостатка ясности многие православные христиане уже не проводят.

В Предании Церкви есть два разных служения, которые не следует смешивать. Одно — таинственное священническое служение, то есть совершение святых Таинств, в особенности Божественной Литургии. Оно закреплено только за мужчинами, через непрерывное апостольское рукоположение, по чину, данному Христом двенадцати на Тайной Вечери. Об этом служении святой Апостол Павел пишет ясно: «Учить же жене не позволяю, ни властвовать над мужем» (1 Тим. 2:12). В этом пункте святоотеческое Предание непоколебимо.

Другое же — апостольское призвание, то есть посланничество к проповеди Евангелия. Слово апостол означает по-гречески, очень просто, посланный. Быть апостолом — значит быть тем, кто несет Благую Весть тем, кто ее не знает. Это посланничество — не таинственное, а миссионерское — Христос поручил, еще в дни Воскресения, и женщинам.

Стих Гал. 3:28 — часто используемый в современном Западе для оправдания рукоположения женщин — появляется в житии святой Нины в совсем ином регистре: не как довод в пользу таинственного служения, а как основание свободы благодати призывать к исповеданию и проповеди того, кого пожелает Бог. Святая Нина получает не священство, а посланничество. Ей дается не алтарь, а Евангелие. Она призвана не совершать Таинства, а привести народ ко Христу.

Первая «посланная» Воскресения — женщина: святая Мария Магдалина, которой Воскресший Господь сказал: «Иди к братьям Моим и скажи им: восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему» (Ин. 20:17). Святые Отцы называют ее за это «апостолом для апостолов» — ибо она возвестила апостолам Воскресение Господа. Она чтится в Предании Церкви как «равноапостольная», и этот титул дан ей именно за ее роль посланной Воскресения.

В Деяниях Апостолов и в посланиях Павла женщины стоят рядом с мужчинами, несущими Евангелие: святая Фекла, ученица святого Павла, празднуемая как «первомученица и равноапостольная»; Прискилла (Приска), жена Акилы, которая в четырех из шести новозаветных упоминаний стоит перед своим мужем — несомненный знак ее миссионерской значимости; святая Юния, о которой мы писали в предыдущей статье — жена Андроника, «прославившаяся между Апостолами» (Рим. 16:7), причисленная к семидесяти апостолам Господа. Для святого Иоанна Златоуста то, что женщина оказалась достойна носить имя апостола, — «великая похвала», а не проблема.

А если мы откроем Синаксарь Церкви, то увидим, что титул исапостолос — «равноапостольный» — носит очень узкий круг святых, в котором женщины не тень, а столпы: святая Мария Магдалина, святая Фекла, святая Елена (вместе со святым Константином), святая Нина, святая Ольга Киевская, святые Кирилл и Мефодий, святой Владимир, святой Косма Этолийский. Список не длинен. И мы замечаем: в двух царственных парах — Константин и Елена, Ольга и Владимир — женщина стоит рядом с мужчиной или, как в случае святой Ольги, перед мужчиной, который придет после нее (Владимир был обращен благодаря наследию своей бабки).

Грузинский патерик дает ясное святоотеческое обоснование титула, данного святой Нине: «Святая Нина чтится как „равноапостольная“. Ибо если тот, кто обратил грешника от ложного пути его (Иак. 5:20), и тот, кто извлекает драгоценное из ничтожного (Иер. 15:19), есть — можно сказать — уста Божии, то тем более были устами Божиими святая Нина, которая вела тысячи душ от идолопоклонства ко Христу».

Таким образом, вот суть дела. Святая Нина не совершала Литургии. Не совершала Крещения (оно было принесено в Иверию святым Евстафием Антиохийским и священниками, посланными Константином). Не рукополагала епископа (святого Иоанна Иверийского рукоположил святой Евстафий). Но она сделала то, чего никто другой не мог сделать: она проповедовала Евангелие, низвергла идолов своей молитвой, исцелила царицу, обратила царя, привела к познанию Христа целый народ. И, как свидетельствует само Предание, «вновь основанная Церковь Иверии решила — с благословения Антиохийской Церкви — прославить ее как равноапостольную и просветительницу Иверии».

Апостольская миссия, таким образом, не сводится к таинственному служению. И таинственное служение не сводится к апостольскому. Это два Божественных призвания, каждое со своим чином. И Церковь чтила их одинаково, не смешивая. Именно потому, что она их не смешивает, Православная Церковь сохраняет как непоколебимое мужское рукоположение, так и почитание женщин-апостолов — без стыда, без уступок, без оговорок.

Бодбе: последнее уединение и кончина

Увидев Иверию крещеной и первые церкви воздвигнутыми, святая Нина удалилась. Она не осталась при дворе царя, которого обратила. Не искала славы. «Избегая славы и почестей царя и народа, она укрылась на горе Казбеги, у истоков реки Арагви. Там, в молитвах и постах, она готовилась к новым апостольским подвигам». Близ ее пещеры из молитв со слезами забил источник, который до сего дня называется «плачущей».

Последовала ее последняя миссия — проповедь Евангелия в горных областях Кавказа и в Кахетии, в селе Бодбе, последнем месте ее трудов. Там она устроила себе простую хижину на склоне горы, «и проводила дни и ночи в молитвах перед Честным Крестом». Жители приходили, слушали, крестились через служение сопровождавшего ее священника Иакова.

Когда Бог открыл ей, что приближается ее кончина, святая написала царю Мириану письмо, которое стоит прочесть целиком: «Да будет над царством твоим вечное благословение Божие, помощь Пресвятой Богородицы и покров Честного Креста. Я, как странница и пришелица на земле, ухожу из этого мира. Я последую путем отцов моих. Пришли ко мне, прошу тебя, епископа Иоанна. Он должен приготовить меня к вечному пути, ибо день моей смерти близок».

Царь прибыл поспешно, с епископом и со всем народом. У изголовья умирающей стояла царица Саломея, ученица святой, которая записала слова истории, на которой мы основываемся. Святая попросила, в смирении, непонятном тем, кто любит славу, чтобы «жизнь моя, проведенная в праздности и ни в чем» была записана, «чтобы ее знали и ваши дети». Затем она причастилась из рук епископа. Она попросила, чтобы ее похоронили в той убогой хижине, «чтобы вновь основанная Церковь Кахетии не осталась сиротой».

Она мирно преставилась 14 января, скорее всего в 338 году.

Святая Нина не была одна даже в минуту кончины. Рядом с одром умирающей бодрствовали две ученицы, которые были и ее биографами: святая Саломея, царица Уджармы (невестка царя Мириана), и святая Перожавра, жена правителя Картли. Под диктовку святой они записали ее житие, а Церковь празднует память их обеих 15 января — на следующий день после преставления их наставницы. Так сохранилось, через трех женщин, внутреннее свидетельство об обращении Иверии. Что же касается имени Нино — которого в греко-латинских святоотеческих источниках мы не находим, поскольку там святая предстает анонимной, — оно впервые засвидетельствовано письменно в грузинской рукописи, переписанной около 960–970 годов в монастыре Шатберди, на северо-востоке нынешней Анатолии.

Царь и народ, плача, пытались перенести святые мощи в собор Мцхеты, рядом с Животворящим столпом. «Но, несмотря на все их усилия, они не смогли сдвинуть гроб святой с места, которое она сама избрала». Тогда они похоронили ее в ее смиренной хижине в Бодбе. В 342 году царь Мириан заложил над ее могилой церковь, посвященную святому Георгию — родственнику святой. Вокруг нее с течением веков вырос женский монастырь, который до сего дня хранит гробницу святой Нины и принимает паломников со всего православного мира. А крест из виноградной лозы, подаренный Матерью Божией каппадокийской деве во сне, ныне хранится в соборе в Тбилиси, в серебряной раке, на которой вырезаны сцены из жития святой.

Любовь Грузии к святому великомученику Георгию — не обычное благоговение. Европейское название страны — «Георгия» (Грузия) — часто связывали в западном предании с почитанием святого великомученика Георгия, хотя его этимология обсуждается. Несомненно, однако, что любовь грузинского народа к святому Георгию — одна из самых живых в православном мире. Государственный флаг несет пять красных крестов на белом фоне: большой крест в центре и четыре меньших креста в четырех четвертях (называемый по-грузински болнисский крест), знак, часто видимый в связи с христианским наследием Грузии. А в основе этой любви лежит кровное родство: каппадокийская родственница Великомученика, дева, приведшая Иверию ко Христу.

Православная Церковь празднует память святой Нины несколько раз в году: 14 января (преставление), 19 мая (вхождение в Иверию) и 27 октября (обретение креста).

Чему учит нас сегодня святая Нина

Глядя на жизнь святой Нины взором святых Отцов, без современных добавлений, мы видим три вещи.

Первая: что Евангелие распространяется смирением, а не силой. Иверия крестилась не потому, что была завоевана христианским войском, а потому, что одна дева молилась в келье в углу царского сада. «Бог живой действует через малых, через смиренных, через тех, кого мир считает немощными» — таков святоотеческий принцип всей истории апостольской миссии. Недаром святая Нина спрашивает, при первом явлении Матери Божией: «Но я женщина немощная. Смогу ли я довести до конца такое дело?» Именно за эту исповеданную немощь она и была избрана. «Немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное» (1 Кор. 1:27).

Вторая: что в Православной Церкви женщина не низводится к молчанию — она призвана к полной святости. Святая Нина — не терпимое исключение, а образец апостольского призвания, как его установил Христос еще в дни Воскресения. Исапостолос — титул, который Церковь дает со строгостью, а не со снисхождением; и дает его с той же строгостью женщинам и мужчинам. Это почитание означает признание духовной реальности, а не уступку какой-либо современной чувствительности.

Третья: что между древними православными народами существует братство, которое современный мир забыл, но которое Церковь хранит. Иверия получила свет Христов через святую Нину, в Каппадокии святая родилась и оттуда получила веру, в Иерусалиме совершилась ее подготовка и она получила апостольское благословение, в Антиохии был рукоположен ее первый епископ. Четыре Церкви Востока — Иверия/Грузия, Каппадокия, Иерусалим и Антиохия — связаны навеки жизнью этой девы. Так тихо ткется Тело Церкви Христовой поверх народов и границ.

На заре 19 мая, поминая вхождение святой Нины в землю Иверии, мы можем мягко открыть наш православный календарь навстречу преданию, которое недостаточно знаем, — и навстречу вопросу, на который, если мы задали его с чистым сердцем, мы уже получили ответ: одна женщина просветила целый народ, потому что Христос призвал ее, Матерь Божия благословила ее, а она ответила слезами и молитвой. Так совершалось и совершается апостольское дело в Церкви Господней.

Святая Нино, равноапостольная и просветительница Иверии, моли Христа Бога о нас.

Тропарь святой Нины (глас 4):

Служительница Божественного слова, равноапостольная Нино, первозванному Андрею и другим апостолам в апостольской проповеди уподобилась ты, просветительница Иверии и гусли Святого Духа, моли Христа Бога спасти души наши.

Основные источники:

Грузинский патерик, раздел «Святая Нина, равноапостольная».
Руфин Аквилейский, Historia Ecclesiastica X.11, критическое издание Theodor Mommsen, Eusebius Werke II, GCS 9.2, Leipzig, 1903; английский перевод Philip R. Amidon, Rufinus of Aquileia: History of the Church, The Fathers of the Church 133, Washington D.C., 2016.
Созомен, Historia Ecclesiastica II.7; Сократ Схоластик, HE I.20; Феодорит Кирский, HE I.24 (изд. Sources Chrétiennes).
Kartlis Tskhovreba — A History of Georgia, английский перевод, Artanuji Publishing, Tbilisi, 2014, раздел «The Conversion of Kartli by Saint Nino», автор Леонти Мровели.
Bernadette Martin-Hisard, «Jalons pour une histoire du culte de sainte Nino (fin IVᵉ – XIIᵉ s.)», в From Byzantium to Iran: Armenian Studies in Honour of Nina G. Garsoïan, Atlanta, 1997, pp. 53-78.
Синаксарь Православной Церкви: 14 января, 19 мая, 27 октября (святая Нина); 15 января (святые Саломея и Перожавра); 1 октября (святая Нана и святая Сидония); 21 февраля (святой Евстафий Антиохийский); 30 сентября (святая Рипсимия и 30 дев); 22 июля (святая Мария Магдалина); 17 мая (святые Андроник и Юния).

Святая Нина, «равноапостольная»: как одна женщина просветила целый народ